Univerzál Peter Michalovič a blokař Benjamin Wolff jsou jediní profesionálové mezi volejbalisty Ostravy, kteří získali český titul. To poražení finalisté z Českých Budějovic mají celý profesionální tým, byť je v něm i několik studentů.
Ač proti sobě stojí napůl amatéři a ryzí profesionálové, na výsledcích to nebylo znát. získali nejpřekvapivější mistrovský titul v historii české extraligy. V šestém finálovém duelu porazili České Budějovice 3:2 a celou sérii ovládli 4:2 na zápasy.
Ostravský trenér Zdeněk Šmejkal odmítá, že by měl skoro amatérské mužstvo. "To ne," namítl. "Nerozhoduje status hráčů, ale to, jakým způsobem mají možnost trénovat. A v tom máme profesionální podmínky. Trénují a je o ně postaráno, i co se týče maséra, fyzioterapeuta."
Šmejkal dodává, že většina ostravských hráčů jsou navíc studenti. "Musejí se uvolňovat ze školy, mají individuální plány, učení mají zhuštěné, ale nemyslím si, že by to mělo nějaký zásadní význam. Je to podobné, jako kdyby se profesionální hráč učil třeba angličtinu."
Trenér chce, aby každý z ostravských volejbalistů byl dvakrát za den na tréninku. "A to se nám daří až na Tomáše Širokého. Ten jediný s tím má trochu problém, protože chodí do práce, ale jinak je to podle mě srovnatelné s Českými Budějovicemi." Čtyři z ostravských hráčů pracují - libero Jan Václavík, nahrávač Zdeněk Haník a blokaři Ondřej Lach a Tomáš Široký.
Václavíkovi a Haníkovi našel klub práci ve spřízněných firmách, takže s uvolňováním nemají potíže. Složitější to však mají Ondřej Lach, který je hasič, a Tomáš Široký, jenž je podlahář.
Jak těžké je uvolňovat se z práce na tréninky a zápasy? "Úplně jednoduché," usmál se Široký. Jenže, když nemůže pracovat, utíkají mu peníze... "To ano, ale to mi teď nevadí," přiznal blokař. "Už ani moc nepočítám s tím, že budu dělat podlahy. Mám nabídky na příští rok, abych hrál volejbal jako profík. Takže asi přestanu pracovat."
Leč ekonomické podmínky jsou přece jen mezi oběma finalisty rozdílné. Ostravští v minulých letech museli snižovat náklady i platy hráčů. V této sezoně mají rozpočet do šesti milionů korun. To Českobudějovičtí ve snaze prorazit v Lize mistrů mají rozpočet odhadem pětkrát vyšší.
"To ano, ty podmínky jsou rozdílné, ale vždy jsem tvrdil, že peníze z nikoho lepšího hráče neudělají," řekl Zdeněk Šmejkal. "Jde spíše o to, jak kdo bude trénovat. Když mu dáte o tisíc korun víc, tak určitě nezahraje diagonálu lépe. Zahraje ji stejně."